Саргон Аккадский
Долина Междуречья была связана горными тропами с Малой Азией, странами Средиземноморья и Персией, которые служили проходом не только для купеческих караванов, но и для кочевых племен и захватчиков. Бурная торговля, миграции и войны сыграли очень важную роль в сложной истории Древнего Востока. Медленное, постепенное расселение в этом регионе племен, пришедших из аравийских пустынь и из Сирии, привело к захвату семитами северной части Шумера. Эти племена приспособили к своим традициям шумерскую культуру, а пиктографическую письменность (клинопись) — к своему аккадскому языку (ок. 2 500 до н. э.). Победа Саргона Аккадского над шумерскими правителями (ок. 2 300 до н. э.) имела очень важные последствия.
Положение Саргона Аккадского, как верховного владыки объединенного государства, означало не только новое содержание и новую форму царской власти, но и новые требования к изобразительному искусству. Изображения древних шумерских богов и «новых», семитских становятся все более реалистическими. Постепенно статуи молящихся появляются все реже, широкое распространение получают статуи царей. Одно из лучших произведений того времени — победная стела царя Нарам-Суэна, внука Саргона, — наглядно отражает новую идею государственной власти. Древнее шумерское представление о светской власти как власти, дарованной богами, умерло. Нарам-Суэн одновременно изображен как царь, идущий во главе своего войска, и как божество. Символом этой двойной власти, светской и духовной, становится украшенная рогами корона.